Заради формата на дългите си съцветия това интересно растение се нарича и котешка опашка. Листата му пък приличат на тези на копривата. Принадлежи към семейство Млечкови (Euphorbiaceae). Откъде произхожда? Родина на това декоративно растение с причудливи цветове са тропическите и субтропичните области на Индия. Около 450 вида от същото семейство виреят из тропиците на Югоизточна Азия, Австралия и Полинезия. Кои са най-популярните видове? Най-разпространени са две групи - Acalypha hispida и Acalypha wilkesiana. Тези от първата представляват вечнозелени храсти, които могат да достигнат до 2 м височина. Отличават се със зелените си листа и малиново-червените си висящи съцветия с дължина до 50 см. Към тази група принадлежи и Acalypha alba, която е с бели цветове. Представителите на втората група са също храсти, достигащи до 1,5 м височина. Те обаче са с по-невзрачни цветове. Характерни за тях са широките перести листа с дължина 20 см и ширина 15 см. В англо-езичните страни този вид е популярен като меднолистна акалифа - заради медната окраска на листата. Къде да я разположим? Растението е топлолюбиво, но не бива да го излагате на пряка слънчева светлина. Акалифата обича и влагата, затова в помещението, в което я отглеждате, през зимата не трябва да допускате изсушаване на въздуха от отоплителни уреди. В противен случай от сухия въздух листата и цветовете на растението ще опадат. Каква температура обича? Акалифата вирее добре при умерена топлина. Тя е капризна, затова през деня трябва да п осигурите температура между 17 и 25 градуса, а през нощта - не по-малко от 15 градуса. Как трябва да се полива? През лятото трябва да поддържате почвата постоянно влажна. Добре е да поставите цветето върху влажен торф. Ако през зимата отглеждате акалифата в хладно помещение, трябва да намалите количеството на поливната вода. Препоръчва се честото пулверизиране на листата й. Кога се пресажда? Всяка година през лятото. Хубаво е да пресадите акалифата, докато е още младо растение. Добре е всяка пролет да сменяте повърхностния слой на почвата на по-старите цветя и да ги подрязвате до половината от височината им. Как се размножава? Чрез резници през пролетта. Можете да вкорените акалифата във вода или влажен пясък, примесен с торф, при препоръчителна температура около 20 градуса. Обезателно покрийте присадката със стъклен буркан. След като се появят коренчетата на новото растение, го засадете в почва, съставена от равни части листовка, торф и пясък. Вярно ли е, че предизвиква обрив? Да, тъй като в белия сок на всички растения от семейство Млечкови се съдържат дразнещи кожата вещества с различна концентрация.